Filipas Novotny Visai neseniai baigėsi prestižiškiausia žaidimų konferencija E3 ir nors „Apple“ joje nebuvo atstovaujama, jos įtaka buvo juntama kone kiekviename žingsnyje.
Nors konferencija daugiausia buvo susijusi su tradicinių gamintojų (Nintendo, Sony, Microsoft) naujų produktų pristatymu ir klasikinių platformų pavadinimais. Tačiau jau kelerius metus rinkoje – ir E3 – akivaizdus dar vienas didelis žaidėjas. Ir tai ne tik apie iOS kūrėjų buvimą (be to, jų vis dar nėra tiek daug ir mes mieliau juos rastume WWDC). „Apple“ su savo „iPhone“ ne tik pakeitė požiūrį į mobiliuosius telefonus, bet ir „App Store“ pagalba sukūrė naują žaidimų platformą. Atsivėrus naujiems platinimo kanalams, keičiasi ir požiūris į žaidimų sceną: potencialas tapti sėkmingu žaidimu nebeapsiriboja milijono dolerių kainomis, bet ir kukliai finansuojamu nepriklausomu žaidimu. Užtenka turėti gerą idėją ir noro ją įgyvendinti; šiandien yra daugiau nei pakankamai galimybių išleisti. Galų gale, to įrodymas gali būti „Mac App Store“, kur nepriklausomų kūrėjų žaidimai yra vieni populiariausių pavadinimų.
Nors suprantama, kad nusistovėjusios žaidimų serijos vis dar išlaiko savo poziciją, tendencija sutelkti dėmesį į „atsitiktinius“ žaidėjus tikrai nėra menka. Priežastis paprasta: bet kas gali tapti žaidėju išmaniojo telefono pagalba. Taigi išmanusis telefonas gali įtraukti į šią terpę net anksčiau nepaliestus asmenis ir nukreipti juos į „didesnes“ platformas. Tada trys dideli konsolių žaidėjai naudoja įvairias naujas technologijas, kad padidintų savo patrauklumą. Bene didžiausias iš trijų novatorius „Nintendo“ jau seniai atsisakė kuo galingesnės aparatinės įrangos siekimo. Vietoj to jis pristatė savo rankinį 3DS, kuris sužavėjo trimačiu ekranu, kurio veikimui nereikia akinių, taip pat populiarią Wii konsolę su revoliuciniu judesio valdikliu. Šiais metais bus parduodama naujos kartos žaidimų konsolė „Wii U“, kurioje bus specialus valdiklis planšetinio kompiuterio pavidalu.
Kaip ir „Nintendo“, „Microsoft“ ir „Sony“ sugalvojo savo judesio valdiklius, o pastarieji taip pat į savo naująjį „PS Vita“ delninį įrenginį įtraukė „multitouch“. Esmė, visi pagrindiniai aparatinės įrangos žaidėjai bando susitaikyti su laiku ir pakeisti svaiginantį išmaniųjų telefonų augimą ir su juo susijusį triuškinantį delninių pultų mažėjimą. Buitiniame segmente jie taip pat stengiasi pasiekti šeimas, vaikus, atsitiktinius ar socialinius žaidėjus. Galbūt nekyla abejonių, kad „Apple“ labai prisidėjo prie šio pasikeitimo. Dešimtmečius konsolių pasaulyje naujovės buvo tik lenktynės tobulinant aparatinę įrangą, todėl buvo sukurtas lygiai toks pats turinys, išskyrus keletą išskirtinių pavadinimų. Daugiausiai matėme platinimo internete tyrimą. Tačiau tik atsiradus naujoms platformoms, kurioms vadovauja iOS, galime pradėti kalbėti apie didesnius pokyčius.
Tačiau per juos eina ne tik techninė įranga, bet ir pats turinys. Žaidimų leidėjai taip pat bando atverti savo produktus atostogų žaidėjams. Nėra taip, kad visi žaidimai šiandien turėtų būti prastesni už senąją klasiką; daugeliu atvejų jie yra labiau prieinami ir greitesni, per daug nesumažinant sunkumų. Tačiau yra ir seniai gyvuojančių serialų, kurie net kelių dalių skaičiumi neatitinka anksčiau įprasto standarto (pvz., Call of Duty) nei žaidimo laiku, nei grojamumu. Juk perėjimą prie supaprastinimo, kad patiktų kuo daugiau vartotojų, galima pastebėti net tokiose užkietėjusiose serijose kaip Diablo. Įvairūs apžvalgininkai sutinka, kad pirmasis normalus sunkumas taip pat gali būti vadinamas atsitiktiniu, o labiau patyrusiems žaidėjams tai iš esmės reiškia kelių valandų mokymo programą.
Trumpai tariant, užkietėję žaidėjai turės susitaikyti su tuo, kad žaidimų pramonės plėtra ir didesnis žmonių, besidominčių šia terpe, skaičius kartu su akivaizdžiais teigiamais atneša ir suprantamą tendenciją į masinę rinką. Lygiai taip pat, kaip televizijos atsiradimas atvėrė vartus komerciniams kanalams, teikiantiems dekadentiškas masines pramogas, klesti žaidimų pramonė gamins nekokybiškus, vienkartinius gaminius. Tačiau nereikia perlaužti lazdos, šiandien išleidžiama daug gerų pavadinimų ir žaidėjai yra pasirengę už juos mokėti. Nors nepriklausomi kūrėjai gali tikėtis palaikydami gerus produktus naudodami Kickstarter paslaugas ar galbūt įvairius paketus, dideli leidėjai vis dažniau siekia apsaugos nuo piratavimo, nes daugelis nenori mokėti už kai kuriuos greitus pataisymus.
Nors tikėtina, kad žaidimų industriją būtų ištikęs panašus likimas su išmaniaisiais telefonais ar be jų, Apple negalima atmesti svarbaus katalizatoriaus vaidmens visai transformacijai. Žaidimai pagaliau tapo didele ir gerbiama terpe, kuri, žinoma, turi savo šviesiąsias ir tamsiąsias puses. Galbūt dar įdomiau, nei žvelgti į praeitį, bus stebėti, ką „Apple“ ketina daryti ateityje. Šių metų D10 konferencijoje Timas Cookas patvirtino, kad žino apie svarbią jo įmonės poziciją žaidimų versle. Viena vertus, jis pareiškė, kad jo nedomina konsolės tradicine prasme, tačiau tai suprantama, nes didžiulės išlaidos, susijusios su įsitvirtinusių grotuvų įvedimu (tai Microsoft taip pat patyrė su Xbox), gali būti neapsimoka. Be to, sunku įsivaizduoti, kaip „Apple“ galėtų įdiegti konsolinių žaidimų naujovių. Tačiau interviu metu buvo kalbama apie būsimą televiziją, kuri galėtų apimti tam tikrą žaidimų formą. Galime tik spėlioti, ar tai vis tiek bus tik ryšys su „iOS“ įrenginiais, ar galbūt tokia srautinio perdavimo paslauga kaip „OnLive“.
