Ondrejus Holzmanas „Apple“ praėjusią savaitę pateikė ieškinį savo tinklo lustų tiekėjui „Qualcomm“, siekdama 1 mlrd. Tai sudėtingas atvejis, susijęs su belaidžio ryšio technologijomis, honorarais ir sutartimis tarp „Qualcomm“ ir jos klientų, tačiau tai taip pat parodo, kodėl, pavyzdžiui, „MacBooks“ neturi LTE.
„Qualcomm“ didžiąją dalį pajamų gauna iš lustų gamybos ir licencijavimo mokesčių, kurių portfelyje yra tūkstančiai. Patentų rinkoje „Qualcomm“ pirmauja tiek 3G, tiek 4G technologijų srityje, kurios įvairiai naudojamos daugelyje mobiliųjų įrenginių.
Gamintojai iš „Qualcomm“ ne tik perka lustus kaip tokius, bet ir turi jiems mokėti už tai, kad gali naudotis jos technologijomis, kurios dažniausiai reikalingos mobiliojo ryšio tinklų funkcionavimui. Šiame etape lemiamas veiksnys yra tai, kad Qualcomm apskaičiuoja licencijos mokesčius pagal bendrą įrenginio, kuriame yra jos technologija, vertę.
Kuo brangesni iPhone, tuo daugiau pinigų Qualcomm
Apple atveju tai reiškia, kad kuo brangesnis jo iPhone ar iPad, tuo daugiau Qualcomm jį įkraus. Bet kokios naujovės, pavyzdžiui, „Touch ID“ ar naujos kameros, kurios padidina telefono vertę, būtinai padidina mokestį, kurį „Apple“ turi sumokėti „Qualcomm“. O dažnai ir produkto kaina galutiniam klientui.
Tačiau „Qualcomm“ išnaudoja savo poziciją siūlydama tam tikrą finansinę kompensaciją klientams, kurie, be savo technologijų, gaminiuose naudoja ir jos lustus, kad nemokėtų „du kartus“. Ir čia pasiekiame, kodėl „Apple“, be kita ko, paduoda Qualcomm ieškinį dėl vieno milijardo dolerių.
„Apple“ teigimu, „Qualcomm“ nustojo mokėti šią „ketvirtinę nuolaidą“ praėjusį rudenį ir dabar yra skolinga „Apple“ lygiai milijardą dolerių. Tačiau minėta nuolaida, matyt, yra susieta su kitomis sutarties sąlygomis, tarp kurių yra tai, kad „Qualcomm“ klientai mainais nebendradarbiaus atliekant jokį tyrimą.
Tačiau praėjusiais metais „Apple“ pradėjo bendradarbiauti su Amerikos prekybos komisija FTC, kuri tyrė „Qualcomm“ veiklą, todėl „Qualcomm“ nustojo mokėti nuolaidas „Apple“. Panašus tyrimas neseniai buvo atliktas prieš „Qualcomm“ Pietų Korėjoje, kur jai buvo skirta 853 mln. USD bauda už antimonopolinio įstatymo pažeidimą ir konkurencijos apribojimą gauti patentus.
Sąskaitos milijardais
Pastaruosius penkerius metus „Qualcomm“ buvo vienintelis „Apple“ tiekėjas, tačiau pasibaigus išskirtinei sutarčiai „Apple“ nusprendė ieškoti kitur. Todėl panašių belaidžių „Intel“ lustų yra maždaug pusėje „iPhone 7“ ir „7 Plus“. Tačiau „Qualcomm“ vis tiek ima savo mokesčius, nes daro prielaidą, kad bet kuri belaidžio ryšio lustas naudoja daugelį savo patentų.
Tačiau po Pietų Korėjos labai pelningą „Qualcomm“ strategiją su licencijų mokesčiais puola ir Amerikos FTC bei „Apple“, o tai nemėgsta milžiniškai įmonei iš San Diego. Verslas su licencijos mokesčiais yra daug pelningesnis nei, pavyzdžiui, lustų gamyba. Nors autorinių atlyginimų padalinys praėjusiais metais uždirbo 7,6 mlrd. USD ikimokestinį pelną, kai pajamos buvo 6,5 mlrd. USD, „Qualcomm“ sugebėjo uždirbti „tik“ 1,8 mlrd. USD iš daugiau nei 15 mlrd. USD lustų.
„Qualcomm“ ginasi, kad „Apple“ tik iškraipo jos praktiką, kad galėtų mokėti mažiau už savo vertingą technologiją. „Qualcomm“ teisinis atstovas Donas Rosenbergas netgi apkaltino „Apple“ kurstant reguliavimo tyrimus prieš jo įmonę visame pasaulyje. Be kita ko, FTC dabar nepatenkinta, kad „Qualcomm“ atmetė „Intel“, „Samsung“ ir kitus, kurie bandė tiesiogiai su ja derėtis dėl licencijavimo sąlygų, kad galėtų gaminti mobiliuosius lustus.
Juk tokią taktiką „Qualcomm“ iki šiol taiko, pavyzdžiui, santykiuose su „Apple“, kai dėl licencijų mokesčių derasi ne tiesiogiai su ja, o su tiekėjais (pavyzdžiui, „Foxconn“). „Apple“ tik vėliau derasi dėl šalutinių sutarčių su „Qualcomm“, kai jai sumokama minėta nuolaida kaip kompensacija už mokesčius, kuriuos „Apple“ moka „Qualcomm“ per „Foxconn“ ir kitus tiekėjus.
„MacBook“ su LTE būtų brangesnis
„Apple“ vadovas Timas Cookas teigė, kad tikrai neieško panašių ieškinių, tačiau „Qualcomm“ atveju jo įmonė nematė kito kelio, kaip tik pateikti ieškinį. Pasak Cooko, honorarai dabar yra tarsi parduotuvė, kuri ima mokestį už sofą pagal tai, kuriame name ją įdėjote.
„Apple“ vadovas Timas Cookas dėl Qualcomm ieškinio: „Tai buvo paskutinė išeitis, bet nematėme kito kelio. Jie be jokios priežasties norėjo daugiau pinigų. pic.twitter.com/zuwSSzUb10
— Jablíčkář.cz (@Jablickar) Vasaris 1, 2017
Neaišku, kaip byla vystysis toliau ir ar tai turės reikšmingos įtakos visai mobiliųjų lustų ir technologijų pramonei. Tačiau licencijos mokesčių klausimas gerai parodo vieną iš priežasčių, kodėl, pavyzdžiui, „Apple“ dar nebandė aprūpinti savo „MacBook“ korinio ryšio lustais LTE priėmimui. Kadangi „Qualcomm“ mokesčius skaičiuoja nuo bendros gaminio kainos, tai reikštų papildomą priemoką prie ir taip didelių „MacBook“ kainų, kurią klientas tikrai turėtų bent iš dalies sumokėti.
Apie „MacBook“ kompiuterius su SIM kortelės lizdu (arba šiais laikais su integruota virtualia kortele) nuolat kalbama jau keletą metų. Nors „Apple“ siūlo labai paprastą būdą dalytis mobiliaisiais duomenimis su „Mac“ iš „iPhone“ ar „iPad“, daugeliui vartotojų dažnai būtų praktiškiau to nedaryti.
Klausimas, kokia būtų paklausa tokiam modeliui, tačiau rinkoje pradeda atsirasti panašių kompiuterių ar hibridų (planšetės/nešiojamosios) su mobiliuoju ryšiu, bus įdomu pažiūrėti, ar jie įsitvirtins. Pavyzdžiui, nuolat keliaujantiems žmonėms, kuriems reikalingas internetas darbui, toks sprendimas galėtų būti patogesnis nei nuolatinis „iPhone“ iškrovimas per asmeninį prieigos tašką.
